標準機柜廣泛應用于計算機網絡設備、有無線通訊器材、電子設備的疊放，機柜具有增強電磁屏蔽、削弱設備工作噪音、減少設備地面面積占用的優點，對于一些高檔機柜，還具備空氣過濾功能，提高精密設備工作環境質量。很多工程級的設備的面板寬度都采用 19 寸，所以 19 寸的機柜是最常見的一種標準機柜。

 19 寸標準機柜的種類和樣式非常多，也有進口和國產之分，價格和性能差距也非常明顯。同樣尺寸不同檔次的機柜價格可能相差數倍之多。用戶選購標準機柜要根據安裝堆放器材的具體情況和預算綜合選擇合適的產品。與機柜相比，機架具有價格相對便宜，搬動方便的優點，不過機架一般為敞開式結構，不像機柜采用全封閉或半封閉結構，所以自然不具備增強電磁屏蔽、削弱設備工作噪音等特性。同時在空氣潔凈程度較差的環境中，設備表面更容易積灰。機架主要適合一些要求不高的設備疊放，以減少占地面積。由于機架價格比較便宜，所以對于要求不高的場合，采用機架可以節省不少費用。標準機柜的結構比較簡單，主要包括基本框架、內部支撐系統、布線系統、通風系統。標準機柜根據組裝形式和材料選用的不同，可以分成很多性能和價格檔次。

 19 寸標準機柜外型有寬度、高度、深度三個常規指標。雖然對于 19 寸面板設備安裝寬度為 465.1mm ，但機柜的物理寬度常見的產品為 600mm 和 800mm 兩種。高度一般從 0.7M-2.4M ，根據柜內設備的多少和統一格調而定，通常廠商可以定制特殊的高度，常見的成品 19 寸機柜高度為 1.6M 和 2M 。機柜的深度一般從 400mm-800mm ，根據柜內設備的尺寸而定，通常廠商也可以定制特殊深度的產品，常見的成品 19 寸機柜深度為 500mm 、 600mm 、 800mm 。

 19 寸標準機柜內設備安裝所占高度用一個特殊單位 "U" 表示， 1U=44.45mm 。使用 19 寸標準機柜的設備面板一般都是按 nU 的規格制造。對于一些非標準設備，大多可以通過附加適配檔板裝入 19 寸機箱并固定。機柜的材料與機柜的性能有密切的關系，制造 19 寸標準機柜材料主要有鋁型材料和冷軋鋼板兩種材料。由鋁型材料制造的機柜比較輕便，適合堆放輕型器材，且價格相對便宜。鋁型材料也有進口和國產之分，由于質地不同所以制造出來的機柜物理性能也有一定差別，尤其在一些較大規格的機柜更容易現出差別。冷軋鋼板制造的機柜具有機械強度高、承重量大的特點。同類產品中鋼板用料的厚薄和質量以及工藝都直接關系到產品的質量和性能，有些廉價的機柜使用普通薄鐵板制造，雖然價格便宜，外觀也不錯，但性能自然大打折扣。通常優質的機柜份量比較重。

19 寸標準機柜從組裝方式來看，大致有一體化焊接型和組裝型。一體化焊接型價格相對便宜，焊接工藝和產品材料是這類機柜的關鍵，一些劣質產品遇到較重的負荷容易產生變形。組裝型是目前比較流行的形式，包裝中都是散件，需要時可以迅速組裝起來，而且調整方便靈活性強，一些劣質產品往往接口部位很粗糙，拼裝起來比較困難，移位明顯。另外機柜的制作水準和表面油漆工藝，以及內部隔板、導軌、滑軌、走線槽、插座的精細程度和附件質量也是衡量標準機柜品質的參考指標。好的標準機柜不但穩重，符合主流的安全規范，而且設備裝入平穩、固定穩固，機柜前后門和兩邊側板密閉性好，柜內設備受力均勻，而且配件豐富，能適合各種應用的需要。